A vida de órfãos e crianças adotadas é um dos temas principais da série As Sete Irmãs, e A irmã da pérola compreende dois períodos da história que envolvem crianças “perdidas”. À medida que Ceci descobre seu legado, ela não só aprende sobre as “gerações roubadas” de crianças aborígines, como também sobre as crianças migrantes britânicas que foram enviadas para a Austrália.

As crianças migrantes britânicas

A personagem Sarah, de A irmã da pérola, foi inspirada pela vida das crianças britânicas enviadas ao exterior, para a Austrália, Nova Zelândia e outros integrantes da Commonwealth, como parte do Programa de Migração Infantil. Entre 1922 e 1967, cerca de 10 mil crianças foram enviadas para a Austrália, algumas com menos de 3 anos. Em muitos casos não eram órfãos, mas filhos de famílias pobres ou de mães solteiras que haviam sido colocados em orfanatos britânicos, e muitas vezes eram mandados para a Austrália sem o conhecimento ou consentimento dos pais.

Muitos chegaram a instituições como o Orfanato Goodwood, em Adelaide, de onde Sarah e Eddie conseguem escapar. Os órfãos costumavam ser negligenciados e abusados pelos adultos responsáveis.

Em 2009, o governo australiano se desculpou formalmente com as crianças britânicas sobreviventes em nome de sua nação, assim como o governo britânico fez em 2010. Organizações como a Children Migrants Trust também aumentaram a conscientização e levantaram fundos para ajudar os sobreviventes a se conectarem com os parentes biológicos e o legado familiar. Para saber mais, visite: www.childmigrantstrust.com

As gerações roubadas da Austrália

Em A irmã da pérola, Kitty testemunha a dura realidade dos aborígines de Broome, na Austrália Ocidental, quando se muda para lá, em 1907. Uma das coisas que mais a horrorizam é a prática, sancionada pelo Estado, de tirar dos pais à força crianças mestiças – tanto aborígines australianas, como nativas do Estreito de Torres – e criá-las em orfanatos e outras instituições, onde eram supostamente “ressocializadas” dentro da sociedade euro-australiana. Isso aconteceu em toda a Austrália desde o final dos anos 1800 até mesmo a década de 1970, e fez com que gerações perdessem não só o amor dos pais, mas as próprias raízes na cultura e língua aborígines. Camira, de A irmã da pérola, é uma dessas crianças e entra em pânico ao pensar que a filha mestiça, Alkina, pode ser levada embora.

Em 2008, o governo australiano emitiu um pedido de desculpas oficial para as vítimas australianas aborígines.

Para saber mais sobre os yawurus, os proprietários nativos das terras e dos mares de Broome, e sua cultura, visite: www.yawuru.com